Wenn Sie immer schon einmal mitten im Urwald gemeinsam mit einer kleinen Elefantenherde ein kühlendes Bad nehmen wollten, dann sollte ihr nächster Urlaub unbedingt nach Laos gehen. Denn den Beinamen „Land der Millionen Elefanten“ trägt Laos nicht von ungefähr: in den weitläufigen immergrünen Urwäldern sind die gewaltigen Dickhäuter bereits seit der Antike heimisch, und wurden im frühen Mittelalter bis in die moderne Zeit von laotischen Herrschern als unverzichtbare Transport- und Kriegstiere geschätzt. Im buddhistischen Glauben gelten die friedliebenden Rüsselträger als heilige Gesandte Buddhas, die mit ihrer großen Intelligenz, ihrer majestätischen Ruhe und ihrer imposanten Statue die wahren Herrscher des Urwalds sind. Rund 1.500 Elefanten leben heutzutage noch in Laos, etwa 500 in freier Wildbahn und bevorzugt in der Provinz Sayabouri.
Um den Fortbestand der bedrohten Tierart weiterhin zu sichern, wurden zahlreiche Nationalparks und Schutzzonen mitten im Dschungel errichtet, in denen die Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum frei leben. Eine besonders selten vorkommende Laune der Natur, ein Weißer Elefant, zierte nicht nur bis 1975 das Wappen des Königreich Laos, sondern kann von Ihnen während eines Laos Urlaubs tatsächlich aus nächster Nähe bestaunt werden. Phraya Chaiyamonkol heißt der schneeweiße Elefantenbulle, lebt im Zoo von Ban Keun, und eine vorsichtige Berührung des Tieres soll Ihnen jede Menge Glück bringen.
Facettenreiche Wasserstraße: Laos Kreuzfahrt auf dem Mekong
Er gilt als Lebensader Südostasiens, als „Mutter aller Wasser“, und durchfließt von der tibetanischen Hochebene bis zum Drachendelta in Vietnam nicht weniger als 6 verschiedene Länder. Der Mekong zeigt auf seinen 4.350 Kilometern durch China, Myanmar, Laos, Thailand, Kambodscha und Vietnam viele Gesichter, und ist doch überall Nahrungsquelle und Hauptverkehrsader zugleich. Mit mehr als 1.000 unterschiedlichen, riesigen Fischarten – 600 Kilo schwere Stachelrochen sind im Mekong keine Seltenheit – zählt er zu den fischreichsten Flüssen der Welt. Seine gigantischen Wassermengen sorgen für fruchtbarste Böden entlang der Ufer, und dort wo er seine gemäßigtere Seite zeigt und schiffbar ist, verbindet er abgelegene Landstriche mit der Zivilisation und ist der bevorzugte Transportweg.
In Laos durchfließt er zunächst die wilden Felsformationen im Norden, vorbei an der alten Königsstadt Luang Prabang und den spektakulären Höhlentempeln der Pak Ou Höhlen. Er wird am Goldenen Dreieck zum Grenzfluss und Niemandsland und lässt die Ufer der laotischen Hauptstadt Vientiane hinter sich, nur um kurz vor der kambodschanischen Grenze in Si Pan Don auf seinen letzten Kilometern in Laos das Reich der 4.000 Inseln zu durchfließen. Schauen Sie während einer Laos Kreuzfahrt den Mekong-Fischern auf abenteuerlichen Kähnen beim Fischfang zu, beobachten Sie riesige Herden von Wasserbüffeln beim Plantschen und Mönche bei rituellen Schiffstaufen – oder genießen Sie einfach den spektakulären Sonnenuntergang direkt vom Fluss der Flüsse.
